Columna de Trajano

La columna historiada tiene una altura de 45 metros y se erigía en el centro de un pequeño patio con pórtico columnado (25 x 18 m), flanqueada por dos bibliotecas, una basílica y un templo. Fué realizada con enormes bloques de mármol de Carrara, unidos entre ellos (cada bloque pesaba 40 tm).

El célebre monumento se levantó para conmemorar las dos campañas victoriosas del emperador Trajano en Dacia. Además, tras la muerte de éste se convirtió en un monumento funerario ya que bajo el lado del norte del basamento se enterraron las cenizas del emperador. Fué inaguarada el 12 de mayo del 113 d.C. Los Dacios eran los habitantes rebeldes de una región que hoy corresponde a la alcutal Rumania, en la orilla opuesta del Danubio, que señalaba la frontera del Imperio Romano en la Europa oriental. Una escalera de caracol sube por el interior de la columna, que estaba entonces coronada por la estatua en bronce de Trajano, desaparecida y reemplazada en el siglo XVI por la de San Pedro. La columna soporta en torno al fuste una cinta helicoidal de 200 m. de longitud, cubierta de bajorelieves, donde se narran las campañas que el emperador Trajano desarrolló contra los Dacios, con descripciones vivaces del ejército romano en la batalla, sus armas, el equipamiento, las fortificaciones y también de las relaciones entre oficiales y soldados, entre vencedores y vencidos. Los bajorelieves muestran numerosas escenas, como por ejemplo: naves que cargan aprovisionamiento delante de las fortificaciones romanas a lo largo de la frontera a la orilla del río;

el ejército romano que atraviesa el Danubio sobre un puente construido con barcas;

la construcción de campamentos en el territorio enemigo;

Trajano que habla delante de sus tropas;

la inaguración del puente sobre el Danubio construido por Trajano, que es considerado como una brillante obra de ingenieria militar romana.